【観光開発の現状と今後】
観光開発は、地域経済の活性化や文化交流の促進に大きく貢献するため、今後の日本経済にとって特に重要だと言われています。
一方で、環境負荷や地域住民との摩擦など、観光開発に伴う課題も山積しています。
また、現在世界的に観光業はコロナ禍からの回復段階にあり、多くの国で観光客の受け入れが再開されています。
特に日本では、訪日外国人観光客（インバウンド）の増加が見込まれ、観光地の経済が急激に活性化しているという現状もあります。
しかし、インバウンドの増加によってオーバーツーリズム（観光地の過剰な混雑）という問題も発生しています。
そのため、オーバーツーリズムを防ぎつつ、持続可能な観光開発を目指す動きが目指されます。
今後は、地域の特性を活かした観光資源の開発や、環境に配慮した観光政策、オーバーツーリズムに対する様々な対策の検討などが重要となります。
【観光開発を考える際に必要な視点】
観光開発は、「観光客を増やせば成功である」という単純な視点ではありません。むしろ、観光地のキャパシティを超えた集客は、地域住民の生活環境の悪化や観光資源の劣化など、様々な被害を招く可能性があります。
また、観光業は地域経済の活性化のために重要な要素だと考えられがちですが、観光に依存しすぎると、観光バブルがはじけたときに、その地域の経済が不安定になるリスクがあります。
実際に、新型コロナウィルスによるパンデミックや日本で地震による災害が発生した際に、観光業に依存する地域は大きなダメージを受けることが分かりました。
そのため、観光業を成長させつつも、他の産業の育成の充実を図っていくという地域経済の多様化を進めることが必要だと言われています。
さらに、「観光客の満足度が高い＝観光地の発展」と考えられがちですが、地域住民の満足度を考慮しない観光開発は長続きしません。
観光開発の成功には、地域住民と観光客の双方が満足できる仕組み作りが必要となります。
【観光開発の問題点や課題】
観光開発で特に重要かつ大きな問題は、「地域資源の持続可能性」と「地域住民の生活との調和」です。
観光資源（自然、文化、歴史など）は限られたものなので、観光だけに特化した地域開発を行うことによって、観光資源が破壊されてしまう可能性があります。
また、観光客の増加によって、交通渋滞、騒音、ごみ問題などが発生し、地域住民の生活に悪影響を及ぼすケースも多くあります。
特に、京都や富士山周辺などのような人気観光地では、オーバーツーリズム（観光地の過剰な混雑）が深刻な問題となっています。
さらに、観光業は季節変動が大きく、安定した雇用を生みにくいという課題もあります。観光産業に依存する地域では、観光シーズン以外の経済活動の維持が難しくなることが懸念されています。
【観光開発の課題が生じる原因】
観光開発の課題が生じる原因には、複数の要因が挙げられます。
１点目は、過度な観光促進政策です。
観光客の増加を最優先し、短期的な利益を優先するあまり、持続可能性を軽視した観光開発が行われたり、長期的な環境負荷や住民との摩擦が生じたりするという問題が発生します。
２点目は、観光資源の管理の難しさです。
自然環境や文化財の保護が十分に行われていない現状も多く、観光客の増加によって観光資源が破壊されることがあります。特に、人気観光地では観光客によるごみ問題や自然破壊が深刻化しています。
ただし、観光資源の管理で利益をあげることは難しく、どのように管理していくべきかを早急に考える必要があります。
３点目は、観光開発に地域住民の意見が反映されないことがあるという点です。
その結果、観光客による騒音や渋滞が発生し、住民の生活環境の悪化という事態を招いている地域も増加しています。
４点目は、経済の観光依存度の高さです。
その地域のキラーコンテンツが観光業以外にも複数あればいいですが、観光業以外の産業が発展していない地域の場合は、観光業の衰退が地域経済全体の危機につながってしまいます。
実際に、コロナ禍で観光業が停滞した際、観光依存度の高い地域は深刻な経済的打撃を受けました。（一部の地域は収入が大きく減少し、観光に関わる企業の倒産や個人の失業も問題となりました。）
【観光開発についての対策例】
観光開発に関わる問題の対策例として、いくつか考えられます。
まずは、持続可能な観光計画の策定を行うことです。
観光地の受け入れ可能な人数を設定し、過剰な観光客の流入を抑えるなどの政策が必要なタイミングに来ているのかもしれません。
具体的には、入場制限や予約制の導入を行うことで、オーバーツーリズムを防ぐということが考えられます。
また、観光収益を地域に還元するということも必要でしょう。
観光による収益の一部を公共交通機関の整備や文化財保護に充てるなど、地域住民の生活向上に観光収益を活用していくことが重要です。
そのためには、地域住民との協力体制の構築も必要です。住民と行政・観光業者が協議する場を設けることで、住民の意向を考慮した観光開発を進めるなど、地域住民の意見を反映させるという視点も求められます。
他にも、エコツーリズムの推進ということも考えられます。
環境に配慮した観光スタイルを推進し、自然環境に負荷をかけない観光プログラムを開発することで、環境や観光資源の保護も同時に行うことが考えられます。
そして、観光業以外の産業の振興という視点も必要になります。
観光業に依存しすぎない地域経済を構築することで、複数の収入を獲得し、地域がより多面的に成長することが可能です。
観光業の視点以外から地域の特産品を開発したり、リモートワークの誘致による移住を促進したりするなど、観光以外の政策を検討していくことが求められます。
まとめ
観光開発は地域活性化の大きな可能性を持つ一方で、持続可能性の確保や地域住民との調和が不可欠です。過度な観光促進ではなく、地域資源を守りながら適切に活用することが求められます。持続可能な観光開発を進めることで、地域の魅力を長く維持し、訪れる人々と住む人々の双方にとって良い環境を作ることができるでしょう。